据美国有线新闻网报道，纽约市长迈克尔·布隆伯格当天在出事地点附近召开新闻发布会称，发生爆炸的管道直径约24英寸（约61厘米），建于1924年，种种迹象表明，“此次爆炸可能与地下组织结构出现问题有关。”截至目前，至少已有一人死于这场事故，20人受伤。
爆炸发生后，碎石夹杂着滚烫的蒸气四处喷溅，周围的人们到处逃避。大约有200名消防人员随后赶到现场。消防汽车和救护车也停在一旁待命。警方随后将事发地点周围区域全部封锁，附近火车站内的数千民众被紧急疏散，地铁线路也临时暂停运营。
据赶到出事现场的记者描述，爆炸将周围的路面毁于一旦，不少车辆也因爆炸而受到损坏，有的汽车甚至还嵌入了塌陷的地面中。现场目击者称，蒸气喷出的高度一度超过了附近的曼哈顿最高建筑、77层的克莱斯勒汽车公司大楼。
海科·蒂姆是一名投资银行雇员。爆炸发生时，他就在附近。当记者看到他时，他全身上下都溅满泥浆水。回忆起当时的情景，蒂姆说，感觉就像是看到了火山喷发，“每个人感到有点困惑，所有人显然都想到了9·11事件”。
